Прежде чем перейти к изучению древней истории Крыма, необходимо уделить внимание такому важному вопросу, как периодизация. Периодизация - промежуток времени, охватывающий какой-либо законченный процесс.

Древнюю историю исследователи разделяют на три огромных периода: камня, бронзы и железа. Каменный век - самый продолжительный в истории человечества. Он начинается с того момента, когда появилось первое орудие труда из камня, примерно 2600 тысяч лет назад, и заканчивается в V тысячелетии до н. э. В свою очередь исследователи делят каменный век на три эпохи: палеолит, (древнекаменный век) 2,6 млн. - 10 тыс. лет назад, мезолит (среднекаменный) - 10-8 тыс. лет назад и неолит (новокаменный) - вторая половина VI-V тыс. лет до н. э. В палеолите принято выделять следующие периоды: олдувай -2,6 млн. лет - 700 тыс. лет назад, ашелль - 700-150 тыс. лет назад, мустье - 150-40 тыс. лет назад, поздний или верхний палеолит 40-10 тыс. лет назад. Следующая эпоха, когда у человека появились первые медные орудия, получила название энеалит (медно-каменный век) -4 тыс. до н.э. Ему на смену приходит бронзовый век - 111-11 тыс. до н. э., широкое распространение в этот период получили бронзовые орудия. В начале I тыс. до н. э. человек научился делать орудия труда из железа. Начался железный век, продолжавшийся до IV века н. э.