Константиновское реальное училище открыто в 1875 году. Для него на ул. Чесменской (ныне Советская) было построено специальное двухэтажное здание из крымбальского камня в неороманском стиле. Строил его инженер-архитектор М.Ю. Арнольд. В соответствии с угловой формой земельного участка здание в плане напоминает трехлистник с расходящимися от центрального объема боковыми крыльями. Главный фасад выходит на перекресток улиц широким ризалитом (выступающая часть фасада), боковые фасады имеют уступчатый силуэт, создаваемый лопатками (выступами на стене), увенчанными башенками.

Шестиклассное реальное училище с основным и коммерческим отделениями было названо Константиновским в честь Великого Князя Константина Николаевича, в то время президента Академии наук. Особое внимание в училище уделялось естественным и точным наукам. В здании были оборудованы кабинеты физики, химии, естествознания, библиотеки для учеников и преподавателей.

В отличие от гимназий, реальное училище давало право поступления не в университет, а в институты технического и естественного профиля. В начале XX века учащимся реальных училищ была предоставлена возможность продолжать образование на физико-математических и медицинских факультетах университетов, сдав дополнительный экзамен по латыни.