(Херсонес)

В центре города на Николаевском мысу, на берегу южной части Севастопольской бухты находится знаменитая Графская пристань, своеобразная эмблема Севастополя. Она известна не только своими художественными достоинствами, она связана с важнейшими историческими событиями. О них повествуют многочисленные мемориальные доски.

Пристань по сути была одной из первых построек в городе. В тридцатых годах XIX в. ее украсили каменными ступенями, а в 1837 г. М. П. Лазарев, командир Черноморского флота и портов, решил завершить ее благоустройство. Проект был выполнен военным инженером Д. Уптоном, представлен Николаю I и "высочайше утвержден за исключением колоннадной галереи, которая исключается вовсе". Запрещалось строить именно тот портик, который считается лучшей частью всего ансамбля. Следовательно, павильоны по обе стороны колоннады - более ранние, они построены около 1840 г.

Но М. П. Лазарев не оставлял попыток завершить ансамбль и продолжал обращаться с просьбами о строительстве колоннады. Был использован даже тот довод, что какой-то извозчик однажды упал в темноте с неогражденной пристани в воду... Наконец "Чертеж Екатерининской пристани в Севастополе с показанием предполагаемой колоннады" был утвержден и через два года портик построили. Перед лестницей поставили двух мраморных львов, а в нишах четыре мраморные статуи (сохранились только две) работы итальянского скульптора из Каррары Фердинандо Пелличио.

Первоначальное название было дано в честь приезда Екатерины II в Севастополь в 1787 г. Однако севастопольцы упорно продолжали называть пристань Графской, так как по ней обычно сходил на берег граф М. И. Войнович, командовавший черноморской эскадрой в 1786-1790 гг. И дело тут не в каких-то заслугах графа, не в личных его качествах. Просто этот адмирал-вельможа был первым, кто пользовался пристанью,- сказалась сила традиции.

Графская пристань - главный парадный причал Севастополя. Она и строилась с таким расчетом. Четырьмя пологими маршами поднимается к портику лестница, два изящных павильона в стиле русского классицизма (их портят, к сожалению, позднейшие пристройки), террасы на каменных подпорных стенах - все это делает лицо пристани строгим, торжественным.